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九九年早餐開示—精進的障礙  (共一集)  1999/4/11  新加坡淨宗學會  檔名:20-014-0065

  常普法師問了一個問題,關於小乘二、三、四果,還會有退轉這樁事情,要我做一個解釋。他說:如果三果要退到初果,初果就會來到欲界,三果叫不來,這兩樁事情如何會通?又問:四果是無學,見思煩惱斷盡了,如果還有退轉,它的思惑是不是時斷時生?出離三界是不是時出時入?滅盡定是不是也有失掉的時候?如果是這樣,阿羅漢跟凡夫又有什麼兩樣?

  學佛,疑惑是菩薩最大的障礙,障礙了智慧,障礙了禪定。佛在大經上常講,決定要斷疑生信,佛所說的決定是事實。他為什麼會退轉?昨天我在講經的時候也說過,證得聖果的人,知見不會退轉,行持會退轉;就像我們舉師子覺這樁事情,禁不起五欲六塵這種誘惑。大、小乘的聖人,如果不到世間來度眾生,決定不會退轉,到世間來度眾生,這是應化而來的。應化而來,我們知道「四攝法」裡頭有利行、有同事,同事要沒有甚深的定功,自己把持不住就退了。因此佛才說,「精進是菩薩唯一善根」,真的是不進則退。一直到遠行地的菩薩,經論上告訴我們,八地才不退轉。聖人跟凡夫有什麼不同?凡夫會退到阿鼻地獄,小乘初果決定不會退墮到三惡道,這是聖人,凡聖差別在此地,這跟我們凡夫不一樣的。昨天我舉例子,他上學了,他會留級,他會降級,他不會被開除。我們凡夫?凡夫根本就沒有入學,是在學校之外,沒有入聖者之流,這是不同的地方。

  但是他的退,他的不退,不是我們的境界。何以見得?有時候他的退是示現的,不是真的。眾生根性非常複雜,諸佛菩薩的示現,是隨機應化的,應該用正面的方法教,他就用正面,用負面方法他就示現負面。我們在五十三參裡面看到,居然菩薩用貪瞋痴的方法來度眾生,貪瞋痴這是墮落,所以《華嚴經》稱為「大不思議經」。可是我們凡夫煩惱習氣非常深重,這些問題不能夠解決,不能夠從內心裡頭拔除,這一生往生都不可能。這是古人嘆息的,這個事情唯上智與下愚不移,他的心是動的,上根利智心是定的,下愚之人心也是定的;他不求甚解,不想知道太多事情,所以人家念佛往生,念不多時,就能站著往生、坐著往生,讓我們看到希有的瑞相。最難度的是當中這一段,我們今天稱為知識分子,疑惑很多,思想很複雜,成見很深,這是最難度的。世尊講經說法四十九年,《華嚴經》上跟我們說,從來沒有間斷的時候,塵說剎說、無間斷說,為哪些人?就為我們這一群知識分子。我們這一群,是一切諸佛菩薩最難度的眾生。這個道理是,如果能夠勇猛精進,決定不會退轉;如果懈怠懶散,必定會退轉。這是佛在許多經論上,都是這樣跟我們說。

  我們也常在經論裡面看到,功德不容易保持,福德容易保持。你修福決定有福報,無論你在哪一道裡面都享福;你修的有福報,你在人間享福,你墮畜生道在畜生道享福,你墮餓鬼道在餓鬼道享福,只有地獄道裡頭沒有福報。可是功德很容易失掉,所謂是「火燒功德林」。什麼是火?煩惱。煩惱一現行,功德就沒有了。功德是什麼?功德是定慧。那個慧不是聰明智慧,聰明智慧也不會失掉,那個慧是自性裡面的真實智慧。這個智慧是從清淨心生的,煩惱一現行,清淨心沒有了,平等心沒有了,你定慧就沒有了。功德太難成就了,如果我們要說你一生修多少功德,那就得問你,你從什麼時候不生煩惱;煩惱沒起現行,你這一段期間保持著,是你的功德。你一天不生煩惱,你有一天的功德;兩天不生煩惱,你有兩天的功德;修行一輩子,到臨命終時一發脾氣,你的功德全完了,所以「火燒功德林」。福報沒有關係,有煩惱還是有福。這些道理、事實真相,佛在經論上都說得很清楚,我們要細心去體會。

  如何能夠保持不退,保持不失,在我們現前這個階段,「忍讓」。歡歡喜喜的忍讓,人家要我們的命,我們也忍讓,也歡喜把命給他,絕不生一念瞋恚之心,絕不生一念貪愛之心,我們功德能保持,能保持著不退轉。佛經裡面有個公案,小乘人要學菩薩,這是講舍利弗尊者。有一個仙人去試驗他,說家裡有病人需要藥引,藥引是什麼?要修行人的眼睛。他也行菩薩道,把眼睛挖給他了。挖給他,他說:「挖錯了,你挖的是右眼,我要左眼。」他說:「你為什麼早不說?」好,行菩薩道,兩個眼睛都挖下去了。他拿在手上聞一聞,很腥羶,不要了,丟到地上。舍利弗馬上就退心,菩薩道難行,算了!我還是當小乘。所以要曉得境界現前這個時候,你能不能忍讓,忍讓才會有精進,不能忍讓決定就退轉。這是一個淺顯的小例子,也是世尊說的一個比喻。說明精進波羅蜜不容易,但是它是我們成敗的關鍵。沒有精進,決定沒有禪定,沒有般若;禪定、般若是建立在精進的基礎上,精進是建立在忍辱的基礎上。你不能忍,怎麼行?

  我們現在有沒有精進?很難。仔細想一想,我們的障礙很多、很重,為什麼?總是不能放下我們的色身,無論在什麼時候,無論在什麼環境之中,第一個念頭「怎麼樣保護我這色身」。他這個念頭不在道上,在色相上,這是很大的障礙。西方人有個普遍的觀念,所謂是保護自己隱私權,保護自己,這個觀念就是保護你不會超過六道輪迴,不會超越,這是堅固的我執。我們知道破我執才能出離三界,這種堅固我執的觀念,怕的是三界不能出去,連往生都成了障礙。誰修行能夠順利?能夠成就?身不要了,我們俗話說命不要了。能夠捨身、捨命,就是捨六道輪迴。誰能做得到?誰做到的,誰就成就了。不肯捨生命,諸佛菩薩再慈悲,拉也拉不動,怎麼幫你忙?佛菩薩教我們覺悟,覺悟的是什麼?覺悟這個生命是假的,不是真的。我們天天念《心經》,《心經》開頭「觀自在菩薩,行深般若波羅蜜多時,照見五蘊皆空」。五蘊是什麼?生命。知道生命是空的、是假的,知道世界也是空的、也是假的,如夢幻泡影,了不可得。我們知不知道?知道,天天讀經,各個人都知道。雖知道,做不到!還是把生命看作第一重,沒有把阿彌陀佛看作第一重,所以念佛功夫不得力。

  我們讀《地藏經》,婆羅門女何以念佛一天一夜就得一心?經上沒有說得一心,我們怎麼知道得一心?如果不得一心,不可能到地獄裡面去參觀。無毒鬼王說得很好,到地獄是哪種人?一個是受罪的墮地獄,一個是菩薩;無毒稱她菩薩。她為什麼一天一夜念得一心?她不要命了。我們今天念佛,念了幾十年,念了一輩子,不但一心沒得到,功夫成片都沒得到。問你往生,一點把握都沒有,什麼原因?沒有能捨生命。對於這個生命,我、我所過分的貪戀,障礙我們功夫的成就,這個道理一定要懂。我們還是繼續不斷搞六道輪迴,還是想在這一生當中永脫六道,到西方極樂世界去親近阿彌陀佛?我們要從這個地方做一個決定。果然能夠把生命放下了、捨棄了,念佛這個法門不難成就,真的叫易行道。

  我們在《往生傳》裡面看到,在《淨土聖賢錄》裡面看到,許許多多念佛往生的人,他們念佛都不滿三年。過去也有一些同修發現這些記載來問我,不只一個人。問我:是不是他們壽命就到了?念了兩年、三年壽命到了。如果說兩、三年壽命到了,哪有那麼巧,怎麼會那麼多人?他也問得好,他不問我也就不會想這個事情,他這一問提醒我,我們就明瞭,不是壽命到了,是功夫成熟。功夫成熟的,他這個世間壽命不要了,提早去,這就所謂是自在往生。功夫成熟,有能力自在往生而不往生,還要在這個世間再多住幾年,這種人有,也不少。什麼原因?他有化緣。他可以幫助一些眾生,一些眾生聽他教導,他就應該多住幾年;自己到極樂世界去,也應當多帶幾個人去,帶得愈多愈好,這自行化他。如果沒有緣分,沒有緣分就走,你住世,住世沒有意義,住世沒有理由。佛菩薩應化在世間,就是幫助眾生的。沒有緣分,就是你講經說法,你種種示現,人家聽了、看了,不能接受,不起信心,這樣你住在世間毫無利益。沒有利益,在這個世間受的,那只是沒有利益的苦。無益的苦行,佛在經上教給我們,我們不必去受。諸佛菩薩示現受這些苦有意義,幫助眾生的,覺悟眾生的,這個苦行是有意義的,是應當要做的。沒有意義的苦行,沒有必要。

  我昨天晚上跟諸位說的都是真話,我們是肉眼凡夫,沒有智慧、沒有功夫,我們所接觸的一些人物,決定有諸佛菩薩應化在其中。古時候有,我相信現在更多。愈是眾生苦難的時候,諸佛菩薩愈慈悲,特別照顧。不學佛的人不知道,學佛的人懂得。我們應當用什麼態度,處事待人接物?要用真誠、清淨、平等心,看一切人事物,都是諸佛如來慈悲示現的,我們的性德就能引發起來。性德裡面第一個就是一切恭敬,普賢十願裡頭第一條「禮敬諸佛」,「稱讚如來」、「廣修供養」,這個心油然而生,不要人勸。大乘佛法裡面,修行特別強調「修觀」,這是個總原則、總綱領。修觀就是修正我們錯誤的觀念,我們過去都把一切眾生看作凡夫,這個觀念錯誤的,一切眾生裡面,決定有不少諸佛菩薩應化在其中。我們能把這個觀念轉過來就好,再不敢輕慢一個眾生,無論他是善人、他是惡人,順境、逆境,決定不敢輕慢,要以至誠恭敬心,像對佛菩薩一樣,看待一切眾生,這對於自己修學有決定的好處。好,今天時間到了,我們就講到此地。

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