念佛的真實利益—淨宗學會的緣起 (第一一一集) 恭錄自 淨空老法師《淨土大經解演義》 檔名:29-506-0111
所以淨宗學會成立,淨宗學會的由來,夏蓮居老居士會集《無量壽經》,這個經本會集成就了,他老人家就提倡興淨宗學會。在古時候稱為蓮社,淨土宗的道場念佛堂、蓮社,老居士為了配合時代的需求,現代人的觀念,用學會、學院,這個樣子使大家顧名思義,看到這個名稱不至於產生誤會。因為以前講蓮社,一提起這是宗教,這是迷信,所以他把名稱改一改。我們聚會在一起共修的稱學會,聚集在一起學習經教的稱學院,也就是把佛教帶回到教育,這樣一個措施。提出來當時並沒有成立,只是提出這個名號,沒有成立。我跟黃念祖老居士見面,老居士就把這樁事情委託給我,希望我在國外講經教學鼓勵大家成立淨宗學會。所以第一個淨宗學會在加拿大溫哥華成立的,聽說這個會現在還在。當年第一屆會長是陳大川居士,我在溫哥華講經,成立了加拿大淨宗學會。第二個學會是在美國聖荷西,在三藩市的旁邊,三藩市的西面聖荷西,成立美國淨宗學會,這第二個會,會長楊一華居士,現在還是他。這一次我們在香港學習六和敬,他來了,他來參加,這第二個會。我記得我在美國住了十幾年,美國、加拿大總共有三十多個會,有些這些年失去聯繫了,真正跟我有聯繫的,好像不到十個會。但是淨宗學會在馬來西亞最多,聽說正式成立的五十多所,還沒有登記的大概也有五十多所,合起來馬來西亞有一百多個淨宗學會,世界之冠,這裡法緣無比的殊勝。