念佛的真實利益—起心念佛,是為始覺 (第三十四集) 恭錄自 淨空老法師《淨土大經解演義》 檔名:29-506-0034
中國古聖先賢也是這個說法,「建國君民,教學為先」,從哪裡教起?從家教起,你有個家,家有家道、有家規、有家學,從母親懷孕就開始教,胎教!人是教得好的,我們總是記住一句話,如果教育辦好了,大家都重視古聖先賢的教育,我們這個世界的人都變成阿彌陀佛,環境都變成極樂世界,就這麼一樁事情。沒有接觸到佛法,那是沒有緣分,不能說他沒有善根福德因緣,他沒有緣接觸到。我們接觸到了,接觸到了要覺悟,不覺悟沒有用,這一生還是搞自私自利,還是搞名聞利養,還是搞三途六道。他捨不得離開自性六道、自性三途,他捨不得離開,這是迷,迷得很重。如果他一旦覺悟,一個轉變就變成極樂,就變成彌陀。佛法是清淨法、是平等法,沒有一個眾生是例外的,這個道理一定要懂。賢首國師在《妄盡還源觀》裡頭講得非常清楚,這篇論文不長,薄薄的一個小冊子,裡面所說的全是宇宙人生的真相,講到宇宙緣起、萬法的來由,我自己從哪裡來的。真難得,真不容易,他講清楚、講明白了。
真搞清楚、搞明白了,下面說,「起心念佛,是為始覺」,我們起這個念頭念阿彌陀佛,你就開始覺悟了。自己沒有感覺到我覺悟了,這什麼原因?你念得功夫不夠。如果你能夠死心塌地這一句佛號念下去,念的時候把萬緣放下,為什麼?它干擾你。所以經教裡面祖師大德教我們,一心念佛,這有效!一心,心裡面只有一句佛號,除一句佛號什麼都沒有,這才叫一心。這個一心叫真誠心,一念相應一念佛,念念相應念念佛。你能夠把真誠保持,《彌陀經》上講的,你能保持一天,上根的人就開悟了,大徹大悟,明心見性,這叫上上根人,一天成就。經上講得好,最下的根性,七天也能成就。能夠執持到七天,一心念佛,心裡真正做到不懷疑、不夾雜、不間斷,七天成就。所以,精進佛七它的目標就在這裡。