念佛的真實利益—極樂世界真有嗎? (第六六九集) 恭錄自 淨空老法師《淨土大經解演義》 檔名:29-506-0669
特別是在現在這個時代,現在這個時代中國把古聖先賢的教誨丟掉大概兩百年了,從清朝慈禧太后到現在差不多兩百年,慈禧太后執政,對於古聖先賢、老祖宗、佛菩薩就很輕慢,不重視了。你看歷代帝王都是三寶弟子,都孝親尊師,尊重佛菩薩。只有她,她自稱老佛爺,把佛菩薩都貶低,她是老佛爺高高在上。上行下效,她這樣做法,讓底下這些大臣,民間對聖賢、對佛菩薩那種恭敬的心,慢慢就降溫,就衰了。滿清亡國之後,中國社會一直動亂,所以儒釋道衰了,二戰之後儒釋道幾乎在中國社會聽不到聲音,社會怎麼會不亂?
日本的情形也不例外,至少也有二、三百年衰了。這邊有些出家人告訴我,四百年前日本的出家人,跟中國過去這些祖師大德沒有兩樣,對教理認真的學習,通達明瞭,依教修行。日本有十三個宗派,中國十個宗派,它有十三個宗派,都有輝煌的成就。這些祖師大德他們著作非常豐富,特別是《無量壽經》。《無量壽經》這個研究深入,比我們中國殊勝,他們的古德註解有二十多種,這主流的,次一等的可能還有十幾、二十種,在中國只有兩種。可是現在衰了,沒人學習,沒人講解,念的人可能還有,很少。對於聖教懷疑的人很普遍,愈來愈多,甚至於很多人都問:極樂世界真有嗎?你相不相信?如果有人來問你,你怎麼答覆他?最好的答覆,最有智慧的答覆,你問他「你做過夢沒有?」他說「我做過夢。」「那就有極樂世界,就有!」為什麼?極樂世界是你自性變現的,夢是你自己變現的。告訴你六道輪迴是自性變現的,阿鼻地獄是自己自性變現的,它不是從外頭來的。佛在經上講得很清楚,「一切法從心想生」,你心裡想有就有,你心裡想沒有就沒有,一切法從心想生,想什麼就有什麼。今天這個世間人想什麼?都想的是財色名食睡,都想的是殺盜淫妄,那不統統都想出來了嗎?你就得受。